印度天空传来一阵巨响,掉下一块不明金属,科学家捏了把冷汗(组图)
想必不少人都有遇到这样的情况,在晴朗的天空中,突然传来一阵巨大的声响。这种现象在世界各地都曾出现过,但显然并不是什么雷暴的声音。那么,这种巨响是由什么原因造成的呢?
一种比较常见的解释是,飞行器突破音障所产生的音爆。当飞行器的速度逐渐达到声音的速度时,它能追上自身所发出的声波,导致周围被压缩的空气来不及扩散开来,从而形成激波,并发出巨响,就像爆炸声一样。
不过,还有其他原因也会发出巨响,就像不久前印度出现的情况那样。当日清晨,一声巨响打破了拉贾斯坦邦桑乔镇(Sanchore)的上空,引发人们的关注。
据当地民众描述,巨大的爆炸声在方圆两公里内回荡,这个声音就好像一架飞机坠毁了一样。有目击者表示,当时有一块不明物体从天而降,速度非常快,看不清是什么东西。
很快,人们就找到了坠落点。当人们看到坠落物时,不免为眼前的一幕感到惊讶。坠落物在地上砸出了一个30公分深的坑洞,坑内躺着一块有些金属光泽的物体,形状很怪异。
人们并不敢贸然接触该不明物体,因为它当时的温度升高,周围散发出热气,人们担心它还会发生爆炸。一直到坠落3个小时之后,这块神秘物体还在发出热量。经过充分冷却之后,人们才敢把它拿起来,称出它的质量为2.8千克。
该物体先被送到一个小实验室中进行初步分析。检测结果显示,这应该是一块来自太空中的金属陨石,主要成分为铁和镍,包含85.9%的铁、10.2%的镍、0.8%的钴、0.5%的铂、0.01%的锑、0.01%的铌,以及其他成分。研究人员认为,这应该是镍铁陨石或称铁陨石。
接下来,这块不明金属还会被送到地质机构进行更加深入的分析。另外,为了保护现场,让地质学家未来可以进一步研究,该金属块的坠落地已经被封锁。对于此次撞击事件,科学家捏了把冷汗,还好这块金属不是砸到建筑或者人,否则后果不堪设想。
铁陨石比较罕见,坠落到地球上的大部分都是石陨石,铁陨石的占比还不到6%。由于铁陨石在穿过地球大气层时,往往不会完全烧毁,它们在很多时候可以到达地面,所以它们的块头一般比较大。
于1920年在非洲发现的霍巴陨铁,为已知最大的铁陨石,其质量估计可达60吨。不过,这块陨石并不是新的,它估计早在8万年前就已经坠落到地球上。
虽然陨石很稀奇,但它们有可能会对我们造成威胁。最近的一次陨石大规模伤人事件发生在2013年,当时一颗直径大约20米的近地小行星闯入地球大气层,剧烈燃烧之后,成为划过天空的超级火球。它在俄罗斯的车里雅宾斯克上空30公里发生猛烈爆炸,大量碎片散落到地上,由此释放出的冲击波损坏了7000多座建筑,并造成1600多人受伤。
天文学家估计,已知的近地小行星数量超过了2万颗,它们有时候会接近地球,甚至撞上地球。一些被认为有可能与地球相撞的小行星被列为潜在危险天体,目前已知的数量将近2100颗,它们受到天文学家的密切追踪。