分析:中美重启对话,这种关系将何去何从?(视频/组图)
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本周在北京举行了一次潜在的重要会议,中国国家主席习近平会见了美国国务卿布林肯。
布林肯对北京的访问表面上是为了会见他的中国同行——中国外交部长秦刚。秦刚此前担任中国驻美大使,直到今年早些时候,因此他在华盛顿的外交圈子里很有名。布林肯的北京之行已经安排了一段时间,后来又被推迟。
然而,他与习近平的会晤直到真正举行前不久才得以确定。
英文视频:美国国务卿在北京会见中国外交部长
媒体对这一事件的报道似乎也反映了美中关系中固有的一些不确定性。一些照片将布林肯描绘成略带担忧或凶狠的样子,而其他照片似乎显示习近平在布林肯面前高高在上。
然而,有些照片显示了两人之间较为开放、友好的姿态,也许预示着这两个超级大国之间最近的冰冻关系开始真正解冻。
美中关系能改善吗?(AP pool: Leah Millis)
那么,这次会谈有什么现实意义?就重要性而言,关键不是会谈的内容,而是会谈之前的情况。
拜登在2021年初上任时,似乎预示着两国政府间关系略有缓和。尽管在许多问题上仍有分歧,但两位领导人在2021年底举行了一次视频峰会。
然后,在2022年11月巴厘岛20国峰会(G20)的间隙,习近平和拜登进行了面对面会谈,并进行了一些长时间的交谈。普遍来说的感觉是,他们对气候变化等全球问题的各自立场相互欣赏。这与其说是思想上的交流,不如说是为避免公开冲突的灾难而达成的协议。
两位领导人还商定,美国国务卿布林肯将在新的一年访问北京。
然而,这种关系逐渐改善的气氛在二月戛然而止。当时中国的一个高空气球——在美国被称为 “间谍气球”——飘过北美洲,最终被美国空军击落。
布林肯的访问被推迟了,中国批评美国摧毁了这个气球,并声称这是一个气象气球。
虽然双方最后都强调了继续对话的必要性,但还是形成了对峙的局面。今年五月下旬,美国在南中国海的一架侦察机被中国战斗机拦截,局势进一步恶化。
然后,三周前,西方媒体报道说,中国国防部长李尚福冷落了美国国防部长奥斯汀,拒绝了与奥斯汀在新加坡举行的安全会议上会谈的机会。
鉴于美国总统国家安全事务顾问沙利文和中国中共外事办主任王毅在五月峰会前已经举行了几场会议,李尚福和奥斯汀没有在新加坡会谈的意义可能被夸大了。最不济,这可能被认为是一个失之交臂的机会。
中国政府可能想确保布林肯重新安排的对北京的访问于本月进行,从而将重点放在这些高级别会谈上,而不是国防官员之间的会晤。
“坦诚、实质性和建设性的”
虽然在北京显然没有取得任何重大突破,但布林肯的访问似乎成功地将美中两国政府间的关系恢复到2022年11月的状态。
两位领导人似乎加强了早些时候在巴厘岛举行会谈时的状态,聚焦于相互尊重和避免走向冲突的必要性。此外,习近平还告诉布林肯,大国竞争解决不了美国自身的问题和世界面临的挑战:
“任何一方都不能按照自己的意愿塑造对方,更不能剥夺对方正当发展权利。”
与此同时,美国国务院将这一会晤形容为“坦诚、实质性和建设性的”,并强调说:
“在所有问题上保持开放的沟通渠道,以减少误判的风险非常重要。”
双方仍然需要安抚各自的国内利益团体,毫无疑问,华盛顿的国内利益团体可能比北京的更难以取悦。
例如,从中国有关这次会晤的报道来看,北京似乎愿意与华盛顿就气候变化和打击跨国犯罪的各种合作重启讨论。
相应地,中国可能会期望美国在台湾问题上更进一步承诺不干涉北京认为是其内政利益的事务。正如中国评论人士所指出的那样,美国的选举政治可能会使拜登和布林肯难以兑现这一承诺(尽管并非不可能)。
将美中关系置于更平等的基础上的下一步将是增加两国政府之间的互动。虽然这些在外交事务、金融和经济发展方面已于近期达成了一致,但双方显然没有同意恢复其军事高层间的会谈。
预计拜登和习近平将在今年晚些时候再次面对面会谈,或许是在印度或旧金山举行的国际峰会上。
迎接布林肯访华的中方人士再次表达了他们对拜登亲自访华的邀请。在美国的总统选举竞争中,不仅情绪越来越暴躁,而且越来越分裂,这对现任总统来说可能是一个难以实现的一步。
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