世界首例!马斯克公司成功将芯片植入人类大脑,意念控制时代已来临(组图)
国外各大媒体报道了一项炸裂的科技突破:全球第一个将芯片植入大脑的人,已经学会了用意念进行“隔空控制”。
去年年底,马斯克的大脑芯片初创公司Neuralink宣布招募人体试验志愿者后,29岁的瘫痪患者Noland Arbaugh诺兰德·阿尔巴报名,并于最近成功接受了全球首例大脑芯片移植手术。
移植芯片后,身体瘫痪的诺兰德已经能通过大脑思考来自由移动鼠标,实现“指哪打哪”的精准度。科幻电影般的现实,似乎已经要成真了...
移植计划要从去年11月说起。
当时马斯克公开征募人体实验的志愿者,参与一项由Neuralink主导的前所未有的实验。实验要求受试者允许外科医生移除他们的部分头骨,以植入大脑芯片。
招募一发布就有数千人申请参加。
八年前因潜水事故导致肩膀以下瘫痪、长期卧床的诺兰德,在申请后成功入选了项目。
在马斯克的招募发布前,Neuralink已经通过独立审查委员会的认可,被允许通过人体临床试验,将其开发的大脑芯片设备植入人脑。
因此,诺兰德入选项目后很快就进行了移植手术。马斯克曾在1月表示,公司已经实现首次将设备植入人体,目前看来,这例移植手术指的就是诺兰德的手术。
手术需要患者切除部分头骨,将电极插入脑组织。诺兰德提到,手术做完的第二天他就出院了。
当地时间周三,在移植成功完成一段时间后,诺兰德与Neuralink的工程师一起参加了直播,向公众展示脑机接口技术的工作原理。
直播中工程师介绍,植入大脑的芯片包含1000个电极,经过编程可以收集大脑神经活动和运动意图的电信号数据,将这些数据发送到Neuralink的计算机进行解码,成功实现将大脑的想法转化为实际操作。
接受移植的诺兰德这样形容自己学会“意念操纵”的感觉:“我只是想象让光标移动到想去的地方,它就真的移动了。”
他还用《星球大战》中“原力”的设定来比喻:“第一次意念操纵成功时自己都吓了一跳,确实是挺疯狂的经历。”
(《星球大战》剧照)
诺兰德是个策略游戏爱好者,因为肩膀以下全部瘫痪,在移植芯片前,他每次在电脑上玩国际象棋或是《文明6》等游戏,需要有人在旁边帮他操纵鼠标。
这样玩儿游戏不仅要麻烦别人,自己也享受不到最直接的乐趣,诺兰德提到,本来自己都要放弃游戏了。但大脑芯片赋予了他新的力量,刚刚完成移植时,他因为过于兴奋,连着玩了8个小时游戏。
Neuralink公司提到,目前大脑芯片的技术方向是完善脑机接口技术,帮助那些严重瘫痪的患者做到仅仅使用神经信号,就能控制外部设备。
如果系统正常运行,全球患者最终都可以实现用意念来发短信、浏览社交媒体、玩游戏,帮助他们重启人生。
诺兰德的事情被报道后,很多人都觉得看到了未来的曙光:
“不开玩笑地说,这事儿确实很棒,很高兴这哥们的生活状况得到了改善。”
“这只是个开始,等待我们的会是个更好的世界。”
也有网友提出质疑,表示对这项技术的发展并不乐观:
“无法形容这事儿有多恐怖、多反乌托邦...”
“我想知道电极周围形成的疤痕组织多年后会不会损害大脑,毕竟大脑灰质(中枢神经系统的组织)可不会欢迎外部植入的异物...”
“他以为自己能通过大脑来操纵鼠标,但我觉得背后肯定有马斯克在暗中操纵,借此来给患者洗脑。”
网友的担心不无道理,今年,美国食品和药物管理局(FDA)检查人员发现,Neuralink公司动物实验的记录保存和质量控制存在一些问题。
去年也有类似丑闻传出:医学伦理组织举报Neuralink可能存在欺诈行为,参与实验的猴子悲惨死亡,Neuralink的植入芯片使猴子的大脑皮层出现破损。
当时,Neuralink和马斯克否认了传闻,称实验本来就是选择那些已经接近死亡的猴子作为测试对象,最大限度地减少伦理问题。
而如今,在人类身上进行的移植已经成功。传言中的风险是否存在,可能还需要时间的检验。
当然,这次芯片移植成功也不意味着未来已经来到。类似的研究不只是Neuralink一家在做,只是由于马斯克的知名度和高调宣传,Neuralink才成为领域中最受关注的公司。
从事类似研究的业界人士表示,通过获取大脑信号在二维平面上控制光标,其实很多年前就能做到了。如今进行了人体移植,学术界和行业都需要更多的信息透明度来判断未来的可能性。
美国国立卫生研究院的神经工程项目主任Kip Ludwig提到,Neuralink所展示的并不是一项“突破”。
“现在仍处于植入后的早期阶段,Neuralink方面和受试者方面都需要进行大量学习,以最大限度地提高可实现的控制信息量。”
即便如此,Ludwig还是承认,这对患者来说是一个积极的进展、一个新的起点,患者能够以植入前无法做到的方式,与计算机进行交互。
就连诺兰德自己都说了,虽然自己目前被叫做“有史以来第一个将芯片植入大脑的人”,但回顾整个移植过程还说不上是一帆风顺,其中还面临着很多挑战。
“移植芯片并不完美,我们遇到了很多问题。
当然,我也不希望大家认为这就是旅程的终点。长远来看这项技术还需要很多改善,虽然它已经改变了我的生活。”
新技术的到来意味着前景与风险并存,在大脑芯片移植大规模落地之前,谁也说不好哪一个环节会出现意想不到的翻车事故。
但无疑,首例成功移植还是勾起了我们的想象:如果全民植入大脑芯片的那天真的到来,科幻小说中更复杂的人类世界,也要变为现实了...