他是末代一品提督 慈禧感叹没有这样的好儿子 曾夜宿荒村罢恶官
清末民初时期,王士珍可谓大名鼎鼎。晚清他是位至一品的江北提督;民国初年先后担任陆军部长、总参谋长和北洋总理。是时称“北洋三杰”的三杰之首。
王士珍凭借其过人的才智和突出政绩,赢得了很好的口碑和历史评价。从史料中读来的几则关于他的轶闻趣事,很能体现他的智慧和人品。
身居高位,王士珍却时常告诫家人要勤俭。在他家正定公馆二道门上贴有一幅对联,是王士珍亲笔所写,上联是“求名求利只求己莫求人”,下联是“惜衣惜食非惜财实惜福”。他经常以此对联为题,给家人侄辈讲解其含义,并告诫要去照办。一次,王士珍的一个侄子在外犯了错,王士珍知道后十分生气,严词训斥后,令其长跪前厅,家人均不敢近前讲情。最后王士珍说:“仰不愧天,俯不愧地,抚不愧心。”要求儿孙要照这样做人。
光绪三十一年(1905年),清廷新建陆军扩大到六个镇,王士珍任第六镇统制。同年十月清政府抽调二万名新建陆军,在直隶河间府举行秋操,任命王士珍为总参议兼操练处军政司正使。整个操练过程几乎全是在王土珍的指挥下进行的,自始至终井井有条,大得各方称颂,外国被邀请的使者观看后,无不赞赏王士珍的组织指挥才能。
河间秋操在西方人面前为清廷争了光,慈禧太后发现王士珍是个人才,亲自召见,当面一一质询。王士珍不卑不亢,回答振振有词,慈禧大悦,下意识地说了一句:“我要有这样一个儿子多好哇!”说者无心,听者有意,王士珍马上叩头谢恩,声呼:“皇太后万岁。”
自此王士珍深得清廷的宠信,破例授王士珍内蒙古副都统,赏一品顶戴。光绪三十三年(1907年),王士珍升任江北提督,加陆军部侍郎衔。按清制,武职至提督,皆一品,已为极崇,但不能节制地方。而王士珍所任的江北提督,因为是由江淮巡抚改设而来,其前身为漕运总督,所以有统辖地方之权,并且还兼理漕运事务,可见清政府对王士珍的重用。
光绪三十三年这次任职后,王士珍只带了一名仆从,轻装前往江苏镇江赴任。途中发生的一则他罢免恶官的故事,被后人传为佳话。
(前排右五为王士珍 与袁世凯、曹锟等人合影)
史料介绍,王士珍赴任途中,有一天走到傍晚时分累了。见前方有一村镇,他就命随从前去找客店,准备休息一夜,天明再往前行。不料,这个随从找遍了所有大街小巷的客店,都说客满不能留客。王士珍虽然感到挺奇怪,但不便多问,就吩咐随从再到村边偏僻处找一找,看有没有可留宿的地方。
不一会儿,随从回来说:“找到了,只是不能住客房,只能住草棚。”王士珍问是何原故,随从回答说:“因为有一位新任知府到江北上任路过此地,下了戒严令,今夜不准任何过路人在此留宿。”为人处世一向低调的王士珍听了,也不想生事,便说:“也罢,就住一夜草棚吧!”
可未曾想,不到二更时分,来了几位公差敲门查店。公差发现草棚里有人,就蛮横地要拿他们主仆二人示问。
王士珍万般无奈只好亮明身份,把写有江北提督的宫灯打了出来。这一下可把公差吓坏了,急忙回去禀报。新任知府得知是把未来的顶头上司查了,马上前来谢罪。
王士珍本没想把这位知府怎么样,但他听那知府言谈实在是粗俗不堪,便问:“你是不是捐的官呀?”知府回答说:“不瞒大人,下官是捐了银子。”王士珍说:“你还没有到任上,就这么骚扰百姓,像你这样到了任上,又怎能为民办事呢!还是回家抱娃娃过太平日子吧!”
一句话,把这位买来的知府打发回家了。
而对待犯了错的下人,王士珍则比较宽容,完全是另一样态度。史料中有这样一则趣闻:
当年奉系军队驻守正定时,军纪不严,经常有士兵酗酒闹事。一天,一群士兵喝得酩酊大醉,其中一个狂叫要找娼妓快活快活,其他士兵故意捉弄他,指着王士珍家在保定的公馆说:“那是大妓院,你敢不敢去?”这个醉兵仗着是驻防兵有恃无恐,遂应声踉跄冲王公馆跑去。闯进后被人拦住。醉兵扬言要找妓女。公馆的仆人等一听跑这里找妓女,都不由大怒,群起把醉兵摁倒痛打。
此时,辞官退居家乡回正定小住的王士珍听到打骂声,赶紧来到前院,命家人停止殴打并为其清洗送到偏屋醒酒,同时向其他看热闹的士兵追问详情。
过了一会儿,驻防军官的副官闻讯赶来,面见王士珍,一面赔罪,一面表示要回去严惩醉兵。
王士珍对这位副官说,要严加管束士兵,不能骚扰百姓,并说此兵已送县衙治罪,副官便辞谢而去。
随后,王士珍把这个醉兵叫到大厅,问其家庭情况。醉兵此时早已醒酒,得知王士珍大名,吓得不知所措,一再磕头认罪。王士珍说,将你送官或送回军营都得治你死罪,你家老小何以度日?你就不要回营了,给你些盘缠,连夜回家过安稳日子去吧。以后不要再胡作非为了。醉兵闻此如获大赦,痛哭流涕,再次连连叩头道谢而去。
(资料图片 王士珍旧居)
1918年,王士珍退出政坛,隐居度日。1926年5月任京师临时治安会长、京师救济联合会会长等职。1930年7月,70岁的王士珍病逝于北京。
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