汽车城日常：二战美军M3中型坦克的生产线留影

本文由公众号“尼伯龙根工厂”授权发布

在我们之前的文章《从格兰特到艾布拉姆斯：底特律兵工厂的故事》当中，我们曾经提到过克莱斯勒在底特律郊区的沃伦建设了一座大型坦克总装厂，战争期间生产了两万余辆坦克，为世界反法西斯斗争的胜利做出了贡献。在底特律兵工厂投产之初，他们的产品是长相怪异的M3中型坦克，就是苏联人称之为“七兄弟的棺材”的那个东西。

无论是当时还是如今，M3中型坦克都是一种不太受待见的坦克，虽然性能平庸，设计差劲，生产周期也不长，但它毕竟是美国第一种成功实现批量生产的中型坦克。它的量产和改进为美国坦克制造业提供了许多宝贵经验，一部分总成和零部件也被后来的M4中型坦克所继承。从这个角度看，M3中型坦克也是一种具有里程碑意义的坦克。而且，假如没有它，同盟国阵营在北非战场的逆转无疑会来得更为艰难。

在M3中型坦克生产期间，美国《生活》杂志的记者来到了底特律兵工厂的总装车间，用镜头记录下了这种坦克的生产过程。从这些珍贵的照片中，我们除了能够了解“一辆坦克是如何完成的”之外，还能管中窥豹的了解到20世纪40年代美国兵工厂的技术装备水平，以及那个时候的美国工人是如何工作的。当然，还有二战美、苏、德等国坦克生产方式的异同。

需要注意的是，这些照片并不是在同一天拍摄的，跨度可能长达数月之久，受生产过程中引入的改进措施影响，照片中的坦克细节并不统一，望各位读者明鉴。

底特律兵工厂总装车间，可以看出，总装车间里这时一共有三条装配流水线，随着装配工序的陆续完成，坦克由远及近完成度越来越高。

在厂房的另一边还在建设更多的装配流水线，这家强大的兵工厂的峰值产能此时还没有形成。

这个密闭的工段是坦克车体油漆作业工段，配备有用来把有害气体吸出室外的通风管。

工人们使用铆接机来组装坦克底盘。

负重轮组装配作业。悬挂、负重轮和托带轮已经在之前组合完毕。

固定车体上层结构装甲板。

工人用铆钉枪在动力室结构上打铆钉。

初步成型的车体，车内和车外的各类设备还没有安装。

这个工段负责安装的是车体炮盾和炮瞄镜顶盖。

在完成喷涂作业之后，车体内外的装配工作还在继续进行，车头上的箱子是用来储存履带防滑齿的。

利用天车吊运怀特R975星形发动机置入动力室内。

安装变速箱总成，一位工人正在用角磨机打磨部件。从这张照片可以看出，在没有安装履带之前，一些工段地上配合总装线地下的牵引装置布置了滑槽，作用是防止坦克在装配过程中发生偏移，流水线上的坦克左侧负重轮正好会卡入滑槽里。

安装炮塔总成。

履带的安装，注意履带先拴在一截圆钢上，然后用主动轮的诱导齿带动圆钢旋转，进而完成履带和主动轮的配位。

75mm L/40车体炮的安装工段，炮管是从车体顶部右侧的舱门放进去的。M3早期安装的是75mm L/31车体炮，炮口带有配重，后来才换成了炮口没有配重的长身管火炮。

战斗室后观察窗的安装是比较靠后的工序了，虽然M3中型坦克的装配工艺是铆接为主，但不少地方还是要用焊接，这里正在焊接的应该是后观察窗两边的护板。注意战斗室右上一块装甲板三边的孔位还空着，那里需要打入的不是铆钉，而是螺钉。在需要拆换车体炮的时候，可以把这一整块装甲板拆下来，留出开口以便炮尾通过，前一道工序安装的车体炮可能也是从这里的开口放进去的。

接近完成的M3中型坦克还在进行最后的整备，它们的继任者，一辆早期型M4中型坦克也同样在画面的左下角默默等待出厂。底特律兵工厂从M3转产M4并不是一夜之间的事情，混线装配的情况曾经持续过一段时间。即使是财大气粗的美国，也不敢在战时负担生产中断的风险。

铁路专用线修到了车间里，完工的成品车可以直接吊运到火车上，送往军械库进行验收和分发。

当然也可以这样大摇大摆地开出车间去试车。底特律兵工厂车间的玻璃幕墙不但时髦，而且实用，车间里的采光效果绝对好。

一辆炮塔上没有安装火炮和指挥塔的M3中型坦克正在车间外面试车。