兔狲为何被称为“兔狲”

2022年10月10日上午9:50，中国唯一一只圈养雄性兔狲，在进食时因鸡肉卡喉，不幸窒息而死。西宁野生动物园发布该消息后，立即引发网友关注。截至记者发稿前，已有1.4万名微博网友转发该帖。

图源：西宁野生动物园

近年来，兔狲因其蠢萌的外形而被众多网友关注，在兔狲界，西宁野生动物园的这只又是最红的一个。此次兔狲不幸死亡，让它再次闯入人们的视野，同时也引起人们的好奇，这种小型猫科动物为何取名“兔狲”呢？

关于“兔狲”这个名字，其实学术界早有讨论。流行的说法是：古代的牧民在放牧、游猎时如果发现兔狲，往往会脱口而出“吐逊”( 突厥语“站住”的意思），神奇的是，兔狲听到后，会听话停下来，回头寻找声音的来源。所以，牧民便据此称它为“吐逊”，讹为“兔狲”。

也有学者认为，兔狲以鼠兔为食，故称为兔狲，这种起名方式就像“鱼鹰”“蛇鹫”“蟹獴”一样，以捕食对象取名。

但安徽农业大学人文社会科学学院教师王洁并不认同这两种说法。他认为，兔狲十分机警，古代牧民只能乘其不备猎取兔狲而不可能先让其“站住”，同时，他查阅历史文献，发现兔狲在史籍中名为“兔儿狲”，这个名字最早出现在清中叶，多出现于贸易、典当、物产介绍等领域，清代文献中基本未发现“兔狲”这一叫法。王洁认为，“兔狲”很可能是由“兔儿狲”删略而来。1949年后，出于科学研究和动物保护的需要，不含“儿”的“兔狲”因其语义色彩的客观性，顺理成章地成为标准学名。

王洁认为，“兔儿狲”的耳朵又短又圆，给人的感觉是圆乎乎的矮胖子，体毛长而蓬松，这样短胖的体态，和“兔儿”相似。“兔狲”中的“狲”则提示它形似一种猫科动物“猞猁狲”（又名又称猞猁）。“以人们熟悉的草食动物之体形比拟较陌生的猫科动物之体形”，才是“兔狲”的取名逻辑。

而在兔狲出没的新疆地区，维吾尔语中，“兔儿狲”这个名字翻译过来，也是“兔形的猞猁”的意思。“当然，兔狲和猞猁同科不同属，兔狲并不是猞猁的一种，‘兔狲’一词反映了造词初始人们将该物种归为“猞猁”的认知心理”。 扬子晚报/紫牛新闻记者 臧磊

参考资料：“兔狲”理据考 王 洁 中国科技术语 2018年第5期