美国再次天降红雪 融化后有西瓜的气味（组图）

据美国《纽约客》网站报道，不久前，美国有一些地方，再次出现了红色的雪。《纽约客》专门就此刊登文章，详细揭示了红色雪的秘密。

这种红色的雪在美国加利福尼亚州的内华达山比较常见，但并不只是在美国出现，在世界各地的高山和极地地区都会出现，比如北极。

这种类型的雪通常出现的时间是在晚春或者夏季的时候。

这种红色的雪有一个学名叫做西瓜雪，是一种具有微红或者粉红颜色的雪。西瓜雪融化之后颜色更红，像红葡萄酒的颜色，并且有西瓜的气味。

公元前4世纪，在亚里士多德的作品中曾经描述过西瓜雪，这种雪让登山员、探索家、博物学家困惑了好几千年。有人猜测它可能是普通冰雪被矿物或者岩石散落的红色氧化物污染造成的。

实际上，西瓜雪的红色是由一种名字叫极地雪藻的绿藻引起的，极地雪藻含有虾青素（是类胡萝卜素的一种）和叶绿素。

虾青素广泛存在于自然界，如大多数甲壳类动物和鲑科鱼类体内，植物的叶、花、果，以及火烈鸟的羽毛中等。

虾青素呈艳丽的红色，具有极强的色素沉积能力，是一种功能性色素。

在19世纪，苏格兰植物学家布朗推断，西瓜雪是一种藻类植物所引起的。其后有科学家以其推论为基础进行研究，最终发现西瓜雪的红色是由一种名叫极地雪藻的绿藻所引起的。

极地雪藻虽然是绿藻，但同时含有一种红色的类胡萝卜素，可以保护它免受太阳的紫外线所伤。这种红色素也会吸收热量，并在周遭的雪融化后提供水分给绿藻使用。

不像大多数的藻类，极地雪藻是一种嗜冷生物，在冰冷的环境中才会生长旺盛。当春天来临时，原本被覆盖在积雪下方的极地雪藻开始发芽，然后逐渐长出积雪的表面，而形成粉红色的一片，如同粉红色的雪一样。