COVID-19病毒肆虐 确诊感染人数急升 澳大利亚要不要“封城”？

上周澳洲新冠病毒确诊人数快速攀升，澳总理莫里森于上周日宣布，任何人入境澳洲后都必须自主隔离14天。另外，澳洲将关闭邮轮港口30天，来自外国的邮轮将不得停泊，从周一起禁止所有非必要的、有组织的、500人以上的集会。(详见《新州周末半日新增确诊患者22例 澳财长称不排除任何政策选项》

截至周二3月1７日早9：30时，澳大利亚已累计确诊新型冠状病毒病例４00例，其中包括5例死亡。新州: 171例; 维州: 94例; 昆州: 68例; 西澳州: 28例; 南澳州: 29例; 塔州: 7例; 首都领地: 2例; 北领地: 1例。

南澳州、维州和堪培拉首都领地先后宣布进入紧急状态。在维州，不遵守自我隔离要求和大型集会限制的人将构成犯罪。昆州警方将进行随机检查，对不遵守规定者罚款13,000澳元。西澳州的罚款从5,000到50,000澳元不等。

看到疫情恶化，澳洲的父母、学生和老师呼吁学校完全停课。政府继续坚持认为没有必要关闭学校，但是许多父母和老师质疑上学的安全性。

疫情下越来越多澳洲公司正在把大批员工赶回家。(详见《疫情迫使澳洲人远程办公 临时雇员收入锐减》

国民银行（NAB）两成员工选择居家工作，而顶尖律所Gilbert＆Tobin则希望9成以上员工开始远程上班。

西太银行（Westpac）和联邦银行（CBA）已开始将部分员工分散到不同的地点，并轮流居家工作。

软件供应商Atlassian已指示悉尼员工居家工作，其欧美员工也已开始远程工作。

Telstra的3万名员工中已有三分之二居家工作。

安永甚至允许澳洲员工从海外居家工作。CEO约翰逊（Tony Johnson）宣布，从2020年3月18日星期三起，所有安永的大洋洲员工都被要求在14天内改为远程工作。该公司从3月15日起限制所有国际差旅和非必要的国内差旅，并要求目前人在海外的员工不要回澳。

周一大型公共场所500人以上聚会禁令生效后，澳洲民众生活照常，并非中国式的封城。然而澳洲是否会走向封城的方向？

联邦政府尚未考虑停课

封城意味着停课。但到目前为止，至少在联邦政府的层面，并没有考虑这一计划。

上周日澳总理斯科特·莫里森表示，大规模关闭学校会使“冠状病毒情况恶化，而不是更好”。

他说：“当你把孩子带出学校，并让他们去更广泛的社区中时，他们与他人进行交往就会增加风险。”

联邦教育部长丹·特汉（Dan Tehan）周一早肯定了莫里森的立场，并补充说，将孩子留在家中会阻碍他们的监护人上班，使家长们无法“此时提供我们需要的服务”。

维州长丹尼尔·安德鲁斯宣布维州进入四周的紧急状态之后，维州首席医疗官布雷特·萨顿周一早上表示，他们正在讨论支持和反对学校停课的证据。

在欧洲，已有二十多个国家在全国范围内停课。美国纽约市长比尔·德布拉西奥（Bill de Blasio）屈服于压力，也不得不在周日宣布关闭公立学校，公立学校将一直停课至4月20日，并“可能在整个学年剩余时间内关闭”。

在澳洲疫情最严重的新州，许多家长已经不再送孩子去学校。新州教育局长马克·斯科特在一份声明中说，将令学校采取取消学校集会、大型聚会和活动等措施。

封城“分歧”

事实上，随着国内受感染人数的上升，澳洲政府层面的防御策略也在提升！上周日3月15日，澳联邦财政部长乔什·弗莱登伯格（Josh Frydenberg）表示，为防止疫情扩散，政府会考虑所有政策选项。详见《新州周末半日新增确诊患者22例 澳财长称不排除任何政策选项》。

然而，对于澳洲是否应当封城的讨论方面，公共卫生专家意见不一。

有人警告说这样做的经济风险高于健康风险，如果关闭学校，会增加卫生系统的压力，因为医疗专业人员需要留在家中照顾孩子。

医生组织Business for Doctors上周末说，他们的27,500名成员“几乎一致”的意见是，澳洲人没有为已经到来的灾难做好准备，阻止新冠病毒的传播已经晚了一步。

该组织的创始人、西澳全科医生（GP）April Armstrong说，在10天前，得到病毒测试结果仅用48个小时，但此后这一时间延长到了一周。

她说：“医生们现在将家人隔离起来。我们现在不让孩子去上学。我们要告诉自己所有的家人和朋友留在家里，而原因是，确诊病例数陡然上升。”

在一个被多次转发的Facebook帖子中，她建议她的朋友和家人教家人正确洗手，在公共场所与其他人保持1.5米的距离，帮助老年人自我隔离，并不让孩子在周一和周二（确诊病例报告会滞后）去上学。

她写道：“去看看你的父母和祖父母，对我们许多人来说，这将是我们最后一次见到他们”， “我们需要分别六个月或更长时间”。

《澳大利亚医学杂志》（Medical Journal of Australia）主编Nick Talley呼吁政府采取更严格的社会隔离措施，以减缓病毒的传播。

塔利教授说：“就我们目前的措施，很难看到曲线会平缓。这是社区传播，传播得很广。”

悉尼内西区Westmead医院的免疫学专家Dan Suan也在Facebook上警告，澳大利亚平缓新增病例的曲线只有一个很小的机会窗口，建议采取完全的社会隔离和大量增加检测。

但并非所有专家都同意封城。无限期封城，并要求人们留在家里，这将阻止该病毒的传播，但同时也将杀死经济。联邦政府刚刚花费了数十亿澳元来支撑经济。(详见《发现金、减税！澳洲撒下176亿抗疫“经济及时雨”》

昆士兰大学传染病医生Trent Yarwood博士说，在目前阶段，暂停经济是没有道理的，因为尚不清楚是否存在持续的社区传播。

他说：“（封城）存在经济风险，但潜在的卫生效果却少得多。最重要的信息是：如果人们生病了，就应该留在家里。如果每个人都100％做到这一点，传播就非常容易控制住。”

澳大利亚医学协会维州分会会长朱利安·雷特（Julian Rait）副教授对此表示同意，且呼吁人们限制自己的活动，尽可能待在家里。

本周二，联邦卫生部长格雷格·亨特（Greg Hunt）回应了封城的呼吁，解释说，封城决策的一个障碍是对医护人员的影响，另外封城还会影响食品供应。

当被问及澳大利亚何时会像欧洲那样封城时，亨特说：“每个国家都必须根据自己的特殊需求做出自己的判断。

“我认为向澳洲人解释这点非常重要：我们正在考虑和权衡的一件事是，在我们通过个人行动、政府决策和集体行动来阻止疫情蔓延的同时，要确保我们不会使食品和其它物资供应问题变糟，削弱卫生工作者、医务工作者的能力。”

“机会窗口”尚存

据《澳华财经在线》了解，由于澳洲疫情恶化，一些华人，特别是老人和留学生选择回国“避一避”。周末一些“医院医生没有口罩”的消息也在广为流传。

澳洲政府究竟能否控制住疫情？

一位华人医务工作者在社交媒体上说，“现在急诊室被很多不需要来测试的挤爆。就目前看来，昨天的消息这几日有超过一万六千多人被测试，其中确诊的不到0.7%，也就是一百多人。医护管理人员每隔一两天就重复勘查病人，病人家属在医院的活动范围，防止可能携带病毒的和体弱的病人交叉感染。这些花时间花人力的细节是公众看不到的工作。医护部门不断和政府确认，更新各种类型病人护理人员所需用的防护装备。

“公众所指责的不给医护人员配置口罩之类不属实。澳洲医疗机构有明确规定护理哪种类型的病人需要什么防护装备。如果所有医护人员都按照最高标准，也就是按护理传播性极高的传染病人配置，那现有的P2/N95口罩库存量会急速降低，在高峰到来之前用完。这类口罩现在供货的确非常慢。主要靠进口。中国刚复工，产量和出口量都有限，供应商也接到指示优先提供急诊、发热/新冠门诊。”

对于许多人指责的“澳洲政府防治措施不足”的批评，她说：“澳洲的政府和医疗配置和中国本质的区别是做不到中央政府集中调度，政府很积极地和各级别医疗机构在做各项准备防护工作，这些不是表面能看见的。”

新冠病毒全球蔓延已成定局，像美国和英国政府一样，澳洲政府亦认为，与其花大力气完全停工停学、全民检测、强制隔离试图阻止其蔓延，不如靠温和的方式减缓蔓延，并把医疗资源集中在救治重症病人上面，只检测非常有必要的病例。

美国费城的一位卫生分析师德鲁·哈里斯（Drew Harris）的一张图标最近在Twitter上疯传。

图中蓝色部分表示的是，如果采取适当的措施如自我隔离和经常洗手，来减慢病毒传播的情况。

换句话说，如果能够提前采取足够的保护措施，疫情就不会超出医疗系统无法应对的程度。

因此，总体目标是“缓和曲线”，即通过预防措施放慢曲线，直到最终完全平息疫情。

哈里斯强调，防控措施只会减少病例，而不会完全消除病例。但这与完全控制病毒传播一样重要，因为它可以缓和疫情的爆发，并为医院和医护人员留出更多的准备时间。

他说：“这是有ICU床位和呼吸机，还是在停车场帐篷中接受治疗的区别。”

美国国土安全部负责科学技术的前副国务卿奥图尔说，由于仍缺乏特效药和疫苗，目前对新冠病毒的抗击并不能阻止其传播，而只是“减缓疾病的传播速度”。这样做的目的是为了“使每个人不会立刻得病，不会造成重症病患的大量涌现，从而严重打击美国的医疗系统”。

英国现任卫生大臣Matt Hancock最近在英国《电讯报》上发表文章说，“我们的目标是保护生命免受这种病毒的侵害，我们的战略是保护最脆弱的群体，并通过遏制、拖延、研究和缓解来保护国民医疗服务体系”。

在澳大利亚，平缓曲线的努力目前处于关键阶段。

悉尼大学传染病专家Robert Booy教授预测，在最佳情况下，从现在起三个月内，可能最多有3000澳洲人死于新冠病毒。

他说：“如果我们控制传播，并将感染人数降低到20％，即500万人，如果全科医生诊所和医院做了很好的临床工作，死亡率可以降低到0.1％。”