Omicron非疫情终点！佛奇：新变种会让自然免疫失效（图）

新变种Omicron在全球各国掀起大规模疫情，有专家认为，这种病毒来得快，去得也快，但美国首席防疫专家佛奇（Anthony Fauci）认为，Omicron可能不会是大流行的终点。他过去曾料中会有具疫苗抗性的变种病毒出现，担心未来恐怕出现新变异株，让感染Omircon后产生的自然免疫失效。

佛奇担心，未来可能出现能够逃脱自然免疫的新变种。（图／路透）

美国国家过敏和传染病研究所（NIAID）所长佛奇17日在世界经济论坛「达沃斯议程」（Davos Agenda）视讯会议中表示，曾染疫产生的自然免疫可能不如部分民众预期中有效，未来仍可能出现有能力逃脱自然免疫的新变种病毒。

事实上，佛奇先前便曾针对新变种做出悲观预测，也料中会有如Omicron一般的病毒出现。Delta变种去年8月首度在美国现踪时，佛奇便警告，病毒传播如此快速，最终可能导致一种具有疫苗抗性的变异株出现。接着在11月底，南非卫生官员发现高传染性Omicron病毒，且确实具有疫苗逃脱特性。而佛奇担心的是，未来恐怕出现新变种，可以绕过感染Omicron康复所产生的防护。

佛奇提到，就算Omicron是新冠病毒最后一支变异株，也很可能成为一种地方性疾病，与英国部分官员的预测不一致。英国有官员认为，依目前病毒传播状况看来，新冠病毒至今年底将演变成如流感的疾病。佛奇则坦言，他也希望会是如此，但前提是没有出现更多新病毒，能够逃脱已知变异株形成的自然免疫。

美国部分州Omicron疫情似乎已达顶点。（图／路透）

美国周末期间日均确诊数首度超过80万例，Omicron疫情高峰数字已达Delta疫情高峰期的4倍，不过死亡数仍远低于去年9月底Delta肆虐时期。

Omicron目前占全美活跃病例的98%，几乎完全排挤Delta变异株，疫苗加强剂也被证明对Omicron有效，受到威胁的人越来越少。一旦Omicron消失，确诊数增加速度将放缓，且因Omicron较为温和，若搭配定期施打疫苗，应有可能控制病毒。

佛奇说明，这是新冠疫情从大流行过渡至地方性流行病的必经阶段，「控制代表它仍存在，但不会破坏社会稳定，这就是我对地方病的定义」，这也代表生活基本上回归正常，尽管病毒仍在传播，但不需要封锁、戴口罩或疫苗授权。

佛奇指出，这种疾病不可能完全消除，但希望能将疫情维持在非常低的水平，不会扰乱正常社会、经济及与他人的互动，「对我来说，这就是新常态。」这将使新冠病毒变成一种常见、偶尔致命但可以预防，且相当轻微的疾病，现代社会也学会与之共存，就如流感一般。