餐馆老板用三明治换幅儿童画 30年后才知是名家真迹（组图）

一份烤奶酪三明治能卖多少钱？

3美元？5美元？

加拿大一对幸运的夫妻表示，能卖27万美元。

他们曾用一块简单的三明治，换来了一幅罕见的名家真迹……

事情发生在上世纪70年代初，烹饪经验为零的伊莱妮·德玛斯（Irene Demas），误打误撞开了一家餐馆。

丈夫托尼（Tony）在房地产行业工作，对房屋出售非常敏感。

不久前，他发现加拿大安大略省伦敦市的一条街上，有一间曾经是餐馆的门店空出来。

这里地段好，人流稳定，做餐饮肯定赚钱。

于是，他兴冲冲地买下这家门店，两人一番装修后，把餐厅取名叫The Villa。

开业第一天，夫妻俩就栽了。

招来的厨师非常不靠谱，前一天喝了太多酒，餐厅开门后还酩酊大醉。

那可怎么办呢？

托尼让伊莱妮顶上，但她也什么都不会做，幸好，她知道做烤奶酪三明治的步骤，于是宣称它是餐厅的招牌菜，当天只卖它。

“这是我当时唯一知道怎么做的东西，也许……还有怎么烧开水。” 伊莱妮在最近的媒体采访中说。

伊莱妮显然很有天赋，虽然之前没下过厨房，她做出来的烤奶酪三明治金黄香脆，外酥里糯，很受食客喜爱。

等厨师清醒后，这份三明治保留下来，成为主打菜。

很多人慕名而来就是为了尝尝它。

最开始，The Villa的生意还不错，但由于两人没有经营经验，又渐渐冷淡下去。

赚钱不敢想了，能不能靠餐馆做点有趣的事呢？

伊莱妮和托尼有了个新点子，他们想到这片街区有很多艺术家和手艺人，也许可以与他们以物易物，用自己的菜换他们的东西。

“来The Villa吃饭不要钱！只要你有东西可以换。”

这个招牌打出去后，餐馆立刻火爆起来，花匠、木匠、面包师傅、编制艺术家、画家抱着自己的创作蜂拥而至，换取一份美味的中饭或晚饭。

很长一段时间，The Villa像是举办艺术家和手艺人的沙龙会，有才华的人们天马行空地聊着，边欣赏作品边吃三明治。

1973年，伊莱妮遇到一对来自英国的艺术家夫妇，他们是约翰·金尼尔（John Kinnear）和他的妻子奥黛丽（Audrey）。

两人会在午餐时间准时出现，交给伊莱妮一些漂亮的水彩画让她挑选。

“我记得他画了很多欧洲风格的东西，比如英国乡村和美丽的动物。我其实没有认真看过，嘴里说着‘好的好的，你们已经支付了15加元，可以进去了。’” 伊莱妮回忆道。

约翰是个饮食癖好古怪的男人，他每餐只吃烤奶酪三明治，无论别人怎么说都不改。

靠着一块块金黄酥脆的三明治，伊莱妮换来大量传统水彩画，有餐厅的风景图，也有自己的肖像。

虽然伊莱妮能够欣赏，但因为水彩画法中规中矩，没有留下太深刻印象。

直到有天，金尼尔夫妇抱着六幅画放到店里的椅子上，那五颜六色、童趣十足的画风把她震住了。

“刚开始，我还以为他们在和我开玩笑，是把孩子的画作拿进来了吗？”

“那些画非常简单，没有画框，是我有生以来见过的最天真、最原始的作品。我不是艺术专家，也不是收藏家，但我知道我喜欢什么。我静静坐在那里凝视了很久。”

金尼尔夫妇说，这些画不是他们画的，而是六个艺术家朋友的作品，他们帮忙推销。

伊莱妮选了一下，觉得那幅描绘黑卡车的作品最好。

“那幅画特别吸引我，画风明亮，有一辆可爱的小卡车。其他作品都是我不感兴趣的猫啊，牛啊……那时我怀孕了，心想如果我生了个男孩，可以把这幅卡车画挂在他的房间了。”

约翰·金尼尔说，这幅卡车图是他在新斯科舍省遇到的一位贫困画家画的。那个女人穷到连基本画材都买不起，只能靠烂木板和渔民涂船的油漆画画。

出于同情，他们买下她的画作，还定期给她送画板，支持她继续创作。

听到这些，伊莱妮觉得自己更有理由选择卡车画。她愉快地收下它，也收下那位画师寄给金尼尔夫妇的感谢信。

几个月后，伊莱妮确实生下一个男孩，她把画和信裱进画框里，挂在孩子房间的墙上。

时光一年年过去，The Villa起起落落，而伊莱妮的手艺渐长，成为加拿大餐饮界的名人。

她参加过餐饮真人秀《厨房女巫》，还是体育明星的私人厨师。

孩子长大后，那幅卡车画仍然挂在房间里，全家人把它当作普通的装饰品。

到2000年左右，加拿大艺术圈和媒体开始谈论一位已经逝世的画家，她名叫莫德·刘易斯（Maud Lewis），以画乡村风情为名，笔触简单，色彩明艳，几乎从不混合颜色。

伊莱妮注意到报纸上的报道，她看刘易斯的画，觉得画风越看越眼熟……

这和挂在儿子房间里快30年的画是同一个画风啊！！

伊莱妮拆开画框，把画家寄给金尼尔夫妇的信打开看，发现落款确实是莫德·刘易斯。

原来，她无意中拿到了一幅名家作品。

刘易斯是加拿大最知名的民间艺术家之一，她出生于1903年，从小在一个还算美满的中产家庭长大。

30年代，父母相继去世，房子由她的兄弟继承，她和姑姑住了一段时间后，独自出来生活，最后和新斯科舍省马歇尔敦的一名渔夫结婚。

两人住在只有一个房间的小屋里，生活非常贫困。每天，两人提着鱼挨家挨户兜售，在冰天雪地里走好几里路。

因为兴趣，也为了多赚点钱，刘易斯开始画小张的圣诞卡片，以每张5加分的价格出售。

卡片挺受欢迎，为了迎合顾客喜好，她画了数百张猫咪肖像，在简单的画作中形成自己的风格。

到50年代，越来越多人注意到刘易斯的卖画小屋，那个几乎被画覆盖的房子。

媒体在60年代采访过她，她有了一点名气，但因为手部有严重的关节炎，画作产量很低，生活依旧拮据。

到1970年，刘易斯死于肺炎，死时仍默默无闻。直到几年后，美国总统尼克松买了她的两幅画，终于让她进入大众视野。

伊莱妮开始关注刘易斯作品的拍卖消息。在21世纪初，刘易斯的画作能拍到2000、3000美元的价格，有人在商店里发现她的画作，能拍到45000美元。

她决定为那幅卡车画投保，但那时保险公司还没听说过莫德·刘易斯的名字，认为不值得保。于是伊莱妮自己去找艺术鉴定师，结果发现那幅画比她想得还要宝贵。

刘易斯经常在画中重复主题，比如猫、谷仓、鹿和奶牛，而黑色卡车却很少见。

“到目前为止，人们还没有在别的刘易斯画里发现黑卡车，这意味着我们手上的黑卡车图是独一无二的。” 伊莱妮说。

消息传出去后，各个拍卖行派人去找伊莱妮一家，央求他们把画交给他们拍卖。

最后，米勒＆米勒拍卖行的两个拍卖师在大雪天赶来，又是送礼又是说好话，终于把伊莱妮和托尼说动了。

最近几年，刘易斯已经成为加拿大家喻户晓的画家，加拿大人给她拍了三部纪录片、两部戏剧和一部电影。

死前画只能卖几分钱的她，如今能卖到几十万。

上个月，黑色卡车图卖出272548美元的价格，画里的几封信卖到55000美元。

伊莱妮一家很高兴，他们打算用这笔钱旅游，90岁的托尼已经在希腊的家中等她会合。

他们仍然很喜欢黑色卡车图，认为刘易斯是把自己的希望都放在画中。

“因为她的生活如此悲惨，所以她只画快乐的东西。她想把美好的一切都注入到自己的艺术里。” 伊莱妮说，“很不幸，她一生都在遭受虐待，她的丈夫对她非常残酷。”

可惜刘易斯在两人开餐厅前就逝世了，如果她还在，能用这些童趣的画换不少烤奶酪三明治吧。

一个小小的三明治，能换来27万美元的画作，画家本人都不会相信。

世事变化无常，没人能说清未来的走向啊……