需要斗争 | 合理合法打入私校小圈子

来自香港的华人妈妈Amy Ko知道，即便在澳洲维护自己的民主权利有时候仍然需要斗争。这位曾经做过banker和两个孩子的单身母亲最希望去的地方是Scotch College，这是一所位于墨尔本Hawthorn的私立男子学校，已有171年历史，每年学费3.5万澳币。

这位妈妈花了四年时间试图赢得Scotch College小学部家长协会（ Scotch’s Junior School Parents’ Association）的选举，最终迫使学校承认筹款委员会的选举过程违反了学校自己的规则。她还让学校撤销了禁止她进入两个学生家长WhatsApp群组的决定。

Parent Amy Ko has won a battle with Scotch College to admit it wasn’t following proper election rules for a parents’ committee. CREDIT:JASON SOUTH

现在，该校表示将彻底改革选举程序。Ko说：“在提名和选举过程中，没有做到公开透明，也没有在会员满任期后退职。这是一个法治问题。我只是想让他们做正确的事，这是一所学校，我们在教育下一代。我们难道在传达这样的信息 - 规则是有的，但不需要遵守？我所做的就是这所学校正在教给我们孩子的，不要做个旁观者 - 如果你看到不公平的事情，大声说出来。”

多年来，KO一直被告知，家长协会的候选人需要两个委员会成员的背书签名。但在最终获得该协会的章程后，在无数次请求后，她发现希望提名的家长只需要两名小学部家长的签名，而不需要委员会成员的认可或审查。

去年10月，学校财务长Ross Congleton在一封电子邮件中告诉Ko，这是一个无心之过。他写道：“我们认为，现任委员会的是良心运作的，只是重复了过去（不正确的做法），这个错误是无心的。” 财务长感谢Ko提出此事并表示，家长协会的章程并不是一份法律文件，“而是应该被视为学校规则”。

Scotch College in Hawthorn.CREDIT:GARY MEDLICOTT

今年3月，自己两个孩子在小学部的Ko以《平等机会法》（Equal Opportunity Act）为由，向维多利亚民事行政法庭（Victorian Civil and Administrative Tribunal ）提出了针对3名（学校家长）母亲的诉讼，但后来撤回了诉讼。Ko说，关于提名条件的错误信息使她无法参加选举，其他委员会成员获得指定连任，而不是当选。Ko说，她和委员会成员之间存在“个性冲突”。

她说：“委员会里的这些人认为自己是权贵出身（of blue blood)，比别人优越。她们认为规则是别人要遵守的，其他每个人都应该为她们自己的群体做出让步。她们喜欢建立自己的圈子，并把协会当作自己的私人俱乐部来经营。我相信多样性、包容性、开放和公平。我有强烈的愿望为社区服务，不带任何感情或恶意，并张开双臂拥抱多样性。但她们没有。”

Dr Scott Marsh will be Scotch College’s 10th principal when he takes up the role in 2023.

老校友Peter Yunghanns在学校董事会聘请学校新校长的尝试失败后，呼吁解散该董事会。他与Ko会面，讨论她的困境。他表示：“如果学校的最高机构不能把自己的事务整理好，(它)正常运行的希望就很小。” John Simpson是一名老校友，曾是学校理事会成员，也是莫纳什大学理事会(Monash University council)成员。他说，在精英私立学校中，管理是一个大问题。“一些学校的管理标准没有达到它们需要达到的水平，一部分是人事方面的原因，另外一部分是该行业快速增长的因素。Amy Ko一直非常勇敢，值得所有相信强大法制价值的人支持。”

学校方面鼓励Ko参与家长协会规则的审查，并同意正式感谢高某提醒他们没有遵守选举规则的事实。学校的一名发言人说，小学家长协会的成员是一群志愿者，她们慷慨地为学校贡献了自己的私人时间。这位发言人说：“学校的目的是制定一套易于理解的规则，以促进（协会）的顺利运作。时代变了，老的一套不再适合了。学校认识到这一点，并正在审查和更新协会规则。”