【留澳指南】通胀降温！专家预测2月利率将维持不变（组图）

近期，澳大利亚储备银行（Reserve Bank）发布的数据显示，12月季度的通货膨胀率降至过去两年来的最低点，这一趋势几乎确保了在2024年首次会议上，澳储行将维持现有的利率政策不变。

据澳大利亚统计局（Australian Bureau of Statistics，ABS）的数据，12月份消费者价格指数（CPI）年增率为4.1%，较9月季度的5.4%有所下降。单就12月季度而言，通货膨胀率仅为0.6%，为2021年3月以来的最低季度值。

此次通胀数据低于市场普遍预期的4.3%，这进一步加固了市场对澳储行将在2月6日的会议上保持4.35%现金利率不变的预期。尽管这一结果低于澳储行4.5%的预测，但借款人可能需要等待到年中才能感受到利率降低带来的缓解。

最新的经济数据促使债券交易员调整了对未来利率走势的预期，目前市场预计澳储行在6月的会议上降息的可能性达到了78%。货币市场已完全消化了8月份和12月份的降息预期，预计到年底现金利率将降至3.85%。

在过去的一个季度中，澳大利亚消费者在家庭用品、交通、教育以及部分杂货，如牛肉、羊肉、水果和蔬菜上的支出有所下降。此外，汽车驾驶者在加油站也得到了一定程度的缓解，无铅汽油的平均价格从10月初的每升2.13澳元降至12月中旬的1.78澳元。

然而，烟草、新住宅等商品和服务的价格仍有显著上涨。澳储行行长Michele Bullock之前提到，劳动密集型服务行业的通胀是澳大利亚面临的通胀挑战的主要原因之一，而这一部分的通胀已从5.8%降至4.6%。

澳储行偏好的核心价格压力指标——剔除食品和汽油等波动项目的修正平均通胀率，也从9月的5.1%降至4.2%。西太平洋银行首席经济学家Luci Ellis预计，澳储行在下周的会议上将保持现金利率不变，而且在当前周期内不太可能进一步加息。

汇丰银行首席经济学家Paul Bloxham则表示，尽管最新的头条数据给人以希望，但现在讨论降息还为时尚早。EY首席经济学家Cherelle Murphy也表示，虽然家庭借款人可以稍感松一口气，但今年降息可能过早，因为风险将持续到2024年。

自2022年5月以来，澳储行积极收紧货币政策，以冷却经济并控制通胀。在13次加息和生活成本压力的双重影响下，澳大利亚经济已显现放缓迹象。最新的零售销售数据显示，圣诞销售期间的支出下降了2.7%。就业市场同样出现放松迹象，上个月经济流失了65000多个工作岗位，职位空缺数量也大幅下降，表明对劳动力的需求正在减弱。

尽管通胀率从2022年末的7.2%高点有所回落，澳大利亚经济仍表现出惊人的韧性，这增强了市场对于澳大利亚经济能实现“软着陆”的预期，即在不引发衰退的情况下将通胀率回调至澳储行2%至3%的目标区间。

国际货币基金组织（IMF）最新的预测确认了全球经济有望避免衰退的观点，但同时警告称，中国房地产部门的问题和中东地区不断升级的地缘政治紧张局势可能给经济带来不确定性。

对于最新的经济数据，澳大利亚财政部长Jim Chalers指出虽然通胀放缓的趋势令人鼓舞，但目标尚未完全达成。他强调，目前的情况表明通胀正在放缓，实际工资连续两个季度增长，预计从7月1日开始将实施税收减免措施。