向海外买家征收附加税竟是违法？八国购房者集体起诉澳洲政府！要求退还5亿资金（组图）

维州政府正在面临一项集体诉讼。来自新西兰、南非、德国、印度、芬兰、挪威、日本和瑞士的公民寻求退还他们支付的附加费，总金额可能高达5亿澳元。

诉讼资助公司CASL的创始人John Walker表示，维州政府自2015年以来对外国购房者和房产持有者征收印花税附加费（stamp duty surcharges）和土地税附加费（land tax surcharges）。

该诉讼认为这些费用违反了澳洲的双重征税承诺，因此要求退还，总金额可能在2亿到5亿澳元之间。

John Walker（图片来源：《澳洲金融评论报》）

“我们的政府向与其签订条约的所有国家承诺，将以非歧视性的方式处理税收，”Walker告诉《澳洲金融评论报》。

 “支付了这些费用的人应该拿回他们的钱。”

在关于基于国籍征税是否构成歧视的争论中，这起诉讼是最新的进展。原告方认为，按照国籍征收附加税是不公平的歧视行为，而州政府则辩称，这些附加税的主要目的是为了增加财政收入，而不是为了歧视外国购房者。

律师事务所Johnson Winter Slattery正在代理这起从二月开始的案件。

维州政府律师办公室的发言人拒绝评论或提供政府辩护理由的副本，该文件目前尚未公开。

所有州都对外国购房者征收更高的印花税或土地税。

国际货币基金组织称这些措施是歧视性和不公平的，但各州表示，他们这样做是为了增加财政收入，而不是为了让本地买家更容易负担住房。

各州对错误实施外国附加费的赔偿规则各不相同，这使得诉讼决定集中在维州，因为它是第一个引入这些附加费的司法管辖区。

Walker说，“各州和地区在赔偿能力方面存在差异，他们审视了所有情况，最终认为，在维州提起诉讼，是有合理的机会赢得案件，并且获得足够的赔偿的。”

（图片来源：网络）

维州收取8%的印花税附加费和4%的土地税附加费，自2024年1月1日起从2%上调。

去年，新州由于其额外附加费与防止歧视性税收的国际条约相冲突，决定免除对上述八个国家公民征收的额外附加费，并为过去两年支付了这些税款的外国人提供退款。

税务律师认为，新州对这八个国家的豁免，实际上是承认了联邦政府和其他州对外国房产买家征收的额外税收可能是非法的。

今年三月，维州表示其立场没有改变，所有外国买家和空置房的房主将适用这些规定。

虽然案件在联邦法院开始，但最终可能会转到高等法院，尤其是考虑到联邦政府在四月生效的新立法，该立法旨在确保各州继续有能力征收这些附加税。

新州随后表示将重新对所有外国买家征收这些附加税。

“这一索赔涉及宪法问题，”CASL高级投资经理Kim May说。

“在我们看来，这些问题应该在高等法院进行。”

原告方认为，联邦政府通过的新立法具有追溯效力，是为了合法化过去的税收行为，即使这些行为在当时可能违反了国际协议。

在新州最新的州预算中，宣布了一项涉及外国购房者的税收调整。从明年开始，外国购房者的附加印花税将从8%提高到9%，而附加土地税也将从4%提高到5%。

Walker说，“辩方可能会提出一个论点，即根据法律，个人和公司或其他法律实体可以因为其不同的性质而被区别对待。”

“法院正在考虑是否应该对待公司和个人有所区别，”他说。

索赔书将南非人Werner Sinclair和新西兰人Francis Stott列为第一和第二申请人，诉讼资助方希望有更多受影响的当事人加入这个案件，Walker说。

（Joan）