澳洲华人放弃白领工作走入花卉大棚,开启“花团锦簇”的人生(组图)
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2013年,来自中国的Danny在澳大利亚完成了IT学业。这期间他认识了会计毕业的Faith,两人开始了“IT和会计组合”的留学生恋情。但如今,已结为夫妻的二人事业却与所学专业大相径庭:他们正经营一家位于大洋路的温室花卉大棚生意。
遵从内心兴趣,大胆投身花卉种植与经营
Danny在IT课程毕业后,为了移民,开始学习翻译。一次偶然的机会,他参观了一位老师自己的鱼菜共生(Aquapoincs)农场,由此激发了对农业的兴趣。从那以后,Danny开始自己学习研究各类农业养殖知识。
“别人可能看YouTube看综艺节目,我看的是农业节目,我就喜欢这些东西,” Danny说。
而为何两人开始投身园艺事业,Faith说:“主要的影响可能还是来自我。”
Faith来自以园林著称的苏州, Faith的母亲也在当地的农业学校就职,园林设计与园艺保护是学校的明星专业,她从小在美丽的校园里长大。耳濡目染,令Faith对于园林艺术一直都很感兴趣。出国时,无奈在父母的要求下,才选择了本科会计专业,但她对园艺一直保有浓厚的兴趣。
“真的就是因为从小就在园林里跳来跳去,可能对这方面本身就有一个颗种子就种下了,”Faith说道。
毕业后,Danny并未选择IT作为职业,反而大胆试水农业相关工作。而Faith虽然一直都在从事会计相关工作,内心仍对园艺事业有着深厚的向往。
2021年初,Faith发现在大洋路附近的小镇Timboon有一家温室花卉生意出售,虽然生意规模较小,但已有成熟的销售渠道和生产技术,在尝试了多个和农业相关的投资却不见起色后,二人认为这样一家成熟的小生意比起一切从零开始更容易。经过多次考察后,他们毅然决定接手这家温室花卉生意。
“我们也是误打误撞,看到网上有这样一个生意在卖。就觉得尝试一下。接手以后才后知后觉地觉得,原来是买现成的生意,有现成的销售渠道、技术,会比自己拿钱去奋斗十年二十年更容易,”Danny回想当初时说道。
学习当老板,吃苦耐劳挑战多
这家位于大洋路小镇的温室大棚主要培育和种植三种花卉:绣球(Hydrangea)、仙客来(Cyclamen Percisum)和洋桔梗(Eustoma Russellianum),主要供应墨尔本和悉尼的各大零售花圃、花卉市场以及澳大利亚最大的家居建材连锁商店Bunnings。
为了能够更快上手,虽然合约上写明十二月正式过户,但是Danny和Faith提前两个月就从墨尔本搬到了Timboon,开始在花卉大棚“上班”。没想到,一开始就遇到了挑战。
这个规模不大的花卉大棚,一共三个全职员工。当时有两位员工突然先后提出了辞职。一个员工已经离开了农场,还有一个员工刚提出辞职。这件事差点让他们有了放弃的想法。Danny主动和提出离职的员工多次沟通,发现他的目的是想要加工资,提出了大幅涨薪的要求。
“我们想了想我们不能屈服于这种事情,我宁可自己上,我当工人,撑过这段时间我们赶紧招人,我们也不要他,因为我自己相信自己的动手能力,”Danny说道。
幸运的是,花卉农场当时的老板放下自己手中的其他事情,亲自前来手把手教他们大棚的日常运营和生产,帮助他们成功度过了这段过渡期。对于Danny和Faith来说,前老板的主动帮忙,给予了他们坚持下去的信心。
自从那两名员工辞职后,Danny扛下了他们的日常工作。有些任务要求不仅繁琐,而且对人的细心、耐心以及过往花卉管理经验要求都很高。
每天早晚,Danny都要给整个大棚几万盆植物检查需水情况,再根据当天和第二天的温度来判断是否需要给水灌溉。不同的花卉对水分的需求大不相同。绣球花对水分要求较高,夏季如果浇水不及时就会导致生长滞后,最后的花球无法达到理想的尺寸。而仙客来如果接触过多水分,很容易腐烂和引起霉菌病,并传染至附近其它盆栽。
去年由于维州整体降雨较多,环境湿度大,仙客来的需水管理出现了一些偏差,导致许多仙客来产生了霉菌病,花朵出现了斑点。为了保证质量,Danny和Faith只能推迟供货时间,把已经开花的仙客来花朵摘掉,待新的花朵重新长出。
夫妻二人合理分工 齐心协力推动经营
目前,Danny主理大棚的花卉生产、培植和运营,最忙碌的时候一天工作十几个小时。包括整理订单,监督员工打包出货,给花卉浇水和施肥等。除此之外,他们还有固定的全年生产培育计划需要实施,例如花卉的扦插、移盆、除虫和施肥等,都必须手动完成。
对于Faith来说,常年从事会计相关工作,但是她内心并没有特别开心和享受这份职业。如今每天管理花卉大棚,她觉得特别欣慰和满足。
“我觉得很遗憾的就是,当时没有坚持自己的想法,从一开始就选择这个(园艺)专业方向。浪费了很多年在找自己的职业方向。最终还好在中年时找到自己喜欢的事情。”
Faith今年还得偿所愿,开始学习职业园艺课程(Certificate III of Horticulture)。这门课程对经营花卉大棚非常有利。通过课程学习,她获得了更多深入澳大利亚其它地区参观拜访当地苗圃和“行业大牛”的机会。她能够了解业内人士使用的最新设备、以及值得借鉴的管理流程,包括吸取同行的经验教训,例如如何应对自然灾害、将它们的影响降到最低等等。
脚踏实地稳规划,期待花好月圆步步高
如今,Danny和Faith的花卉大棚年产量达到了超过十万盆左右。聊到未来时,Danny希望妻子Faith可以参与到更多的业务管理和客户沟通工作上,而自己能够有更多时间投入到生产和培植中。
Faith则希望,以后能有机会扩大现有的花卉大棚规模,同时提高整体种植的数量,缩短花卉供货的周期。
“一盆绣球花,从培育至最终发货,至少需要两年甚至更久的时间。但是随着我们设备的升级,生产的自动化,希望能够可以缩短这个时间,”Faith说。
她认为,在澳大利亚物价和成本总体上涨的形势下,如果能够通过这样的方法,提高生产效率,也能有效降低总体运营成本,让自己的生意具备更强的竞争力。
展望未来,Danny和Faith有许多大胆设想和规划,每一个设想的背后,都是他们对农业和园艺的真挚热爱,以及对脚踏实地创建更好生活的憧憬。
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